O primeiro foguete do ano a ser lançado foi em direção ao astro que carrega ainda muitos mistérios e é motivo de uma das missões mais esperadas da Nasa: a Lua. A espaçonave saiu do United Launch Alliance, na Flórida, durante a madrugada desta segunda-feira (8), por volta das 4 horas. Chamado de Vulcan, ele leva o módulo lunar Peregrine Lunar Lender cheio de instrumentos da Nasa feitos para estudar o astro, um dos primeiros passos para que a primeira mulher possa pisar na Lua, na missão Artemis, no futuro.
O Vulcan foi lançado em direção à Lua em 8 de janeiro pela Nasa
United Launch Alliance/Divulgação
O Vulcan foi lançado em direção à Lua em 8 de janeiro pela Nasa
United Launch Alliance/Divulgação
O Vulcan foi lançado em direção à Lua em 8 de janeiro pela Nasa
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O Vulcan foi lançado em direção à Lua em 8 de janeiro pela Nasa
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“Um salto gigantesco para a humanidade enquanto nos preparamos para regressar à superfície lunar pela primeira vez em mais de meio século”, é como o administrador da Nasa descreve o primeiro lançamento dos instrumentos ao astro.
O Peregrine vai levar cerca de 46 dias para chegar na superfície da Lua e a previsão é de que pouse em solo lunar no dia 23 de fevereiro, onde vai passar aproximadamente 10 dias coletando informações e dados científicos sobre, “ajudando a pavimentar o caminho para a primeira mulher e primeira pessoa negra a explorar a Lua sob o comando da missão Artemis”.
Assista o momento em que Vulcan foi lançado:
We have liftoff! The first American commercial robotic launch to the Moon will deliver science instruments to study its surface, a critical part of preparing for future #Artemis missions. https://t.co/KoOZjXvqjD pic.twitter.com/Vo2Dnn6TwA
— NASA (@NASA) January 8, 2024
Qual o motivo do lançamento do foguete?
O foguete, lançado do Complexo 41 da Estação de Força Aérea de Cabo Canaveral, foi enviado para estudar a Lua e sua superfície. Os instrumentos vão estudar a exosfera lunar, propriedades termais do astro, quantidade de hidrogênio no solo onde o módulo pousar e fazer o monitoramento de níveis de radiação no local.
Com esses estudos, a Nasa pode entender melhor os processos e evoluções planetários, além de procurar por evidências de que há água ou outros recursos, melhorando uma futura experiência de astronautas que forem mandados para a Lua.
O que o foguete está levando?
O Vulcan carrega consigo o Peregrine Lunar Lender, uma caixa de quase 2 metros de altura e 2.5 de largura com quatro “pernas” para se apoiar no chão, feito de alumínio e que aguenta 90 quilos. Nele, serão carregados cinco tipos de carga:
- Laser Retroreflector Array (LRA), que pode determinar com precisão a localização de onde está e a distância até aquele ponto na superfície lunar, proporcionando a informação para as estações de laser na Terra.
- Espectrômetro de transferência de energia linear (Lets), um sensor feito para estudar as taxas de radiação no ambiente lunar, tanto vinda por raios cósmicos, quanto de eventos solares, informando se há perigo para os astronautas.
- Near-Infrared Volatile Spectrometer System (Nirvss), feito para medir a água na superfície ou no solo e em pedras, por exemplo, além de dióxido de carbono e metano, mapeando a temperatura do ambiente e as mudanças que ocorrem onde o Peregrine estiver pousado. O objetivo é caracterizar a composição da superfície da lua, sua morfologia e as propriedades termo-físicas.
- Peregrine Ion-Trap Mass Spectrometer (PITMS), vai identificar e medir a exosfera lunar onde o Peregrine 1 pousar.
- Neutron Spectrometer System (NSS), que vai medir a quantidade de materiais de hidrogênio no na superfície lunar onde o módulo pousar, determinando se há potencial para formação de gelo ou água já congelada.
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