Igor Jesus desbanca Endrick e vai ser titular contra o Chile

A trajetória de Igor Jesus segue veloz em seu retorno ao futebol brasileiro. O jogador de 23 anos foi anunciado pelo Botafogo no dia 1º de julho, estreou no mesmo mês e, menos de 90 dias depois, foi convocado pela primeira vez para a seleção brasileira. Nesta quinta, será titular no ataque da equipe de Dorival Júnior.

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O jogador do Botafogo treinou entre os titulares na terça e na quarta, na vaga do lesionado Vinícius Júnior. Ao fim do treino, Dorival Júnior confirmou o jogador entre os 11 titulares para o jogo contra o Chile, na quinta, em Santiago, pelas Eliminatórias Sul-Americanas da Copa do Mundo de 2026.

"O momento do Igor é muito interessante. O Endrick ainda naturalmente vem buscando conhecer o seu clube, tem uma concorrência muito grande e tem dado seu recado. Tudo é questão de também cada um encontrar seu momento na equipe. Para esse instante, a experiência e o momento vividos sejam um pouco diferentes. Quem sabe seja importante a experiência de um jogador com esse perfil nesse momento", explicou o treinador.

O nome de Igor Jesus já era observado por Dorival e Rodrigo Caetano. Aos 23 anos, ele foi contratado pelo Botafogo na janela de transferências do meio do ano, sem custos. Ele estava no Shabab Al-Ahli, dos Emirados Árabes Unidos, e havia marcados 16 gols nesta temporada.

Pelo clube carioca, desde que chegou, já foram sete gols e uma assistência em 19 jogos, sendo 14 deles como titular. Antes de voltar ao futebol brasileiro, ele jogava nos Emirados Árabes Unidos. Curiosamente, chegou a receber convite para se naturalizar e defender a seleção daquele país. Ele recusou, claro.

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Antes mesmo de estrear, Igor Jesus recebeu uma proposta de contrato, mas o Botafogo optou por segurá-lo. A área de scout do clube já via a possibilidade de o atacante ser convocado para defender a seleção brasileira em um futuro breve. "Vocês estão conhecendo mais, mas já tivemos a oportunidade de enfrentá-lo há alguns anos. Chamava muita atenção jogando pelo Coritiba", disse o treinador após a convocação.

Igor Jesus, natural de Cuiabá, no Mato Grosso, começou a carreira no Coritiba. Em 2019, estreou na equipe profissional do clube paranaense. Em pouco mais de um ano, disputou 57 partidas pelo clube - que foram destacadas pelo treinador da seleção brasileira quando convocou o jogador.

Em sua passagem pelo mundo árabe, disputou 91 partidas e marcou 47 gols em quatro anos ao longo do período no Oriente Médio. Após cinco anos, optou por não renovar o vínculo, retornar ao Brasil e assinar o pré-contrato com o Botafogo. Estreou no clube alvinegro em julho, contra o Internacional, pelo Brasileirão.

Na seleção, Igor Jesus celebra mais um passo em sua rápida trajetória em seu retorno ao Brasil. "Fiquei muito feliz quando vi meu nome na lista. Isso mostra que meu trabalho vem sendo bem feito. Mas, naquele dia, logo em seguida fiquei focado no treino do meu clube. Só depois é que liguei para a minha família, estavam todos felizes", disse o atacante, concentrado com a seleção em São Paulo.

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"Estar podendo representar a seleção é gratificante. Espero fazer um bom trabalho aqui para voltar mais vezes", disse o atacante nascido em Cuiabá, no Mato Grosso. "Podem ter certeza que vamos fazer o nosso melhor aqui para que possamos alcançar nosso objetivo que é a vaga para a Copa do Mundo. Queremos fazer um grande trabalho para deixar todos felizes."

Apesar disso, Igor Jesus admitiu que o confronto em Santiago deve ser dos mais complicados porque o rival está pressionado por bons resultados nas Eliminatórias. "Todos nós sabemos da qualidade das equipes nas Eliminatórias. São jogos muito difíceis. Sabemos do nosso potencial e vamos continuar trabalhando para ter resultados positivos nesses dois jogos."

Depois da partida contra o Chile, o Brasil vai receber o Peru no estádio Mané Garrincha, em Brasília no dia 15, terça-feira que vem.