O ANO DO QUASE
RETROSPECTIVA 2023: De eliminações vexatórias à semi da Libertadores; relembre o 2023 do Inter
O ano colorado também foi marcado troca de treinador, chegadas e saídas de jogadores e reeleição de Barcellos
Última atualização: 28/12/2023 11:18
O Inter chegou na temporada 2023 com o status de vice-campeão do Brasileirão, embora não tenha disputado o título com o poderoso Palmeiras de 2022. A manutenção de Mano Menezes no comando técnico do clube deu esperanças aos torcedores para voltar a conquistar títulos no ano que parecia promissor.
Quando começou a temporada, o Inter disputou o Gauchão, Copa do Brasil, Libertadores e o Brasileirão. Ao todo, foram 67 partidas, com 29 vitórias, 20 empates e 18 derrotas. O aproveitamento foi de 53,2%. O Colorado marcou 95 gols e sofreu 73. O artilheiro foi o camisa 10, Alan Patrick, que marcou 16 vezes. Já o líder de assistências foi o ponta-esquerda Wanderson, com 12 participações diretas.
Chegadas e saídas
A primeira novidade no elenco foi a contratação de Mário Fernandes, anunciado ainda em 2022. A chegada do lateral-direito e zagueiro surpreendeu, tendo em vista que teve destaque no futebol pela sua passagem no rival Grêmio.
Com passagem pelo CSKA, da Rússia, e atuação pela seleção russa na Copa do Mundo de 2018, ele chegou para dar solidez à defesa colorada. Porém, em campo foi discreto. Atuou apenas cinco vezes e em abril rescindiu com o Inter e voltou para a Rússia.
Personagem de destaque em 2022, neste ano Alemão ficou abaixo das expectativas do torcedor colorado. O centroavante chegou a ficar no banco de reservas, mas quando teve oportunidade marcou gol contra o Metropolitanos pela Libertadores e garantiu uma vitória importante para o Inter nos minutos finais em pleno Beira-Rio.
Em julho, Alemão deixou o time gaúcho e foi o Real Oviedo, da Espanha, que pertence ao Grupo Pachuca.
O goleiro John chegou de empréstimo junto ao Santos. Logo ganhou protagonismo e colocou o então titular Keiller no banco após derrota para o Grêmio por 3 a 1 no primeiro turno do Brasileirão. O jogador deixou o Colorado após perder espaço com a chegada de Rochet. Com isso, aceitou a proposta do Real Valledolid, da Espanha. O clube espanhol é gerenciado por Ronaldo Fenômeno.
O Inter também trouxe reforços para elevar o patamar do clube. Para isso, desembarcaram no Beira-Rio jogadores de seleções mundiais: o velho conhecido chileno Charles Aránguiz, o goleiro uruguaio Sergio Rochet e o equatoriano Enner Valencia. Todos com Copa do Mundo no currículo.
Valencia chegou de uma grande temporada no Fenerbahçe, da Turquia, com 33 gols em 48 jogos. Foi recepcionado no aeroporto pela torcida colorada e com uma festa de apresentação no Gigantinho para cerca de 10 mil pessoas. Pelo Inter, o camisa 13 disputou 28 jogos e marcou 13 gols.
A temporada também foi marcada pelo retorno de um treinador que divide a opiniões dos torcedores. Eduardo Coudet, que teve passagem em 2020 pela casamata colorada, voltou após Mano Menezes ser demitido por conta de uma série de resultados ruins e eliminações vexatórias.
O contrato com o treinador argentino era apenas até o fim da temporada deste ano, mas foi renovado por mais um ano após Alessandro Barcellos ser reeleito presidente do Inter pelo próximo triênio (2024-2026).
Vexame em pleno Beira-Rio
Sob comando de Mano Menezes, o Gauchão era uma obsessão do Colorado. Sem conquistar o título desde 2016, o Inter queria acabar com a hegemonia do rival na competição estadual.
O Colorado oscilou durante a disputa da competição. Foram seis vitórias e quatro empates. A única derrota foi para o Grêmio. O primeiro clássico do ano foi Arena e terminou 2 a 1 para os donos da casa. O Colorado terminou a fase classificatória na segunda posição e pegou o Caxias na semifinal.
Após um empate na Serra, o Inter voltou a empatar no Beira-Rio e decisão para a final foi para os pênaltis. O time comandado por Mano viu os visitantes comemorar a classificação dentro do Beira-Rio. Na ocasião, um torcedor invadiu o campo com uma criança no colo para tentar agredir jogadores do Caxias.
Outro vexame em casa
Após uma eliminação vexatória na Copa do Brasil de 2022, na atual temporada o objetivo do Inter era ir longe na competição mais democrática do País para garantir boa premiação e buscar o bicampeonato do campeonato que não vence desde 1992.
O Inter entrou na terceira fase da competição e enfrentou o CSA. No jogo de ida, no Beira-Rio, os gaúchos derrotaram os alagoanos por 2 a 1. Porém, no jogo de volta, foi surpreendido e derrotado pelo mesmo placar. A decisão foi para as penalidades e o Colorado avançou para as oitavas pelo placar de 6 a 7.
Após sorteio, o Inter conheceu o seu adversário na próxima fase: o América-MG. Na primeira partida, em Belo Horizonte-MG, a equipe ainda comandada por Mano Menezes foi derrotada por 2 a 0. Para avançar à semi, o Inter precisava de um milagre no Beira-Rio. O Colorado chegou a abrir 3 a 0, garantindo a classificação direta. Porém, no apagar das luzes, sofreu um gol e a decisão foi para as penalidades. Mesmo marcado todos os gols das batidas, a arbitragem invalidou a cobrança de De Pena por tocar duas vezes na bola. Com isso, o América avançou pelo placar de 5 a 4. O Inter voltou a decepcionar os torcedores em pleno Beira-Rio.
Do sonho do Tri da América ao apagão de seis minutos
Embora tenha disputado a Libertadores em paralelo com outras competições, o Colorado colocou todas as suas fichas na busca pelo tricampeonato da América. O Inter estreou na fase de grupos tendo como adversários o Nacional, do Uruguai, o Independiente Medellin, da Colômbia, e o Metropolitanos, da Venezuela.
Apesar das oscilações, o Inter de Mano Menezes terminou a fase classificatória na primeira posição do Grupo B, seguido do clube uruguaio, com 11 pontos, e do time colombiano que fez 10 e foi disputal a Sul-Americana.
Pelas quartas de final, já contando com Enner Valencia, o Inter surpreendeu e venceu o Bolivar por 2 a 0 na Bolívia. Em casa garantiu a classificação às oitavas com vitória por 1 a 0, com gol do equatoriano Valencia.
Com isso, o próximo adversário colorado era o River Plate, da Argentina. Para o primeiro jogo, o Inter tinha novidade na casamata, era o retorno de Coudet. O time gaúcho saiu na frente dos argentinos em pleno Monumental Núñez, ainda no primeiro, Valencia fez o gol. Porém, na segunda etapa os donos da casa viraram a partida, que terminou 2 a 1.
A torcida colorada preparou as tradicionais ruas de fogo para recepcionar o time no jogo de volta no Beira-Rio. O Inter fez 2 a 0, placar que garantia o time na semifinal da competição continental. No entanto, já nos acréscimos o River marcou e, mais uma vez, o Inter ia para uma decisão nos pênaltis no Beira-Rio. Dessa vez parecia diferente, o Inter teve a chance de avançar após Solari desperdiçar uma penalidade, porém na sequência a cobrança de De Pena ficou na trave e decisão seguiu.
Ao todo, foram 20 cobranças. Após Rojas perder a sua cobrança, o goleiro Rochet chamou a responsabilidade e marcou pelo Colorado. O Inter avançou para a semifinal da Libertadores. Três jogos o separavam do tri da América. Nessa partida, o Inter registrou recorde de público do novo Beira-Rio, com 50.479 pessoas.
Na próxima fase, o adversário colorado era um clube brasileiro: o embalado Fluminense do técnico Fernando Diniz, que também comanda a seleção brasileira. O colorado teve que esperar cerca de um mês até a decisão por causa da Data Fifa. O primeiro confronto foi no Rio de Janeiro, no Maracanã, que também seria palco da grande final da competição deste ano.
O primeiro jogo começou equilibrado. Ainda no primeiro tempo, Germán Cano abriu o placar para o Flu. A partida era bem disputada, com boas chances para os dois lados. Samuel Xavier, que já tinha cartão amarelo, fez falta em Valencia e foi expulso. O Inter passou a pressionar com um a mais em campo, até que Hugo Mallo fez o gol que igualou o placar ainda na etapa inicial.
Na segunda etapa, o Inter virou a partida com gol de Alan Patrick. Mas após mexidas de Coudet, pensando em segurar o placar, o time carioca cresceu e chegou ao gol de empate. Novamente Cano marcou. O placar terminou em 2 a 2 e a decisão ficou para Porto Alegre.
Em casa, o Inter saiu na frente com Valencia ainda no parte inicial do jogo. O Colorado conseguiu dominar boa parte do jogo, mas além de desperdiçar muitas oportunidades de ampliar o placar viu o adversário crescer na partida. No segundo tempo, o jogo seguia cá e lá. Até que em apenas seis minutos tudo mudou.
Aos 35 minutos, John Kennedy marcou para o Tricolor Carioca e deixou tudo igual. Nesse momento o Inter iria para uma nova decisão nos pênaltis. Porém, aos 41 minutos, Cano fez o segundo gol do Flu e o Inter, diante de público de 50.002 pessoas, deu adeus ao sonho do Tri da América nesta temporada.
Deixou de lado, fugiu do Z-4 e garantiu Sula
Se teve algo que ficou evidente em 2023 é que o Campeonato Brasileiro não era prioridade do Inter, embora não vença a competição nacional desde 1979, quando foi tricampeão.
No Brasileirão, o Inter oscilou bastante. Não chegou a entrar no Z-4, mas assustou os torcedores pela proximidade do grupo de times que seriam rebaixados. O Colorado sofreu derrotas para Cuiabá e Fortaleza, que ainda não haviam vencido em Porto Alegre. Também para o Redbull Bragantino, que embora tenha sido um destaques do Brasileirão, não vencia o colorado na capital gaúcha desde a década de 1990.
Por outro lado, o Inter aplicou uma goleada histórica no Santos, que acabou rebaixado pela primeira vez. Os gaúchos venceram os paulistas por 7 a 1 no Beira-Rio. Além disso, quebrou tabus ao vencer o Corinthians pela primeira vez na Arena Neo Química. Também superou o Cruzeiro pela primeira vez desde 1987 pela competição nacional no Mineirão, em Belo Horizonte-MG.
Apesar do susto e do final "emocionante", o Inter garantiu permanência na série A na rodada 36, duas antes do término do campeonato. Terminou a competição na nona posição, com 55 pontos. Foram 15 vitórias, 10 empates e 13 derrotas. Aproveitamento foi de 48%. O colorado marcou 45 gols e sofreu 44.
Em 2024, o Inter disputa o Gauchão, Copa do Brasil, Brasileirão e Sul-Americana.