Cometa do século se aproxima nesta sexta-feira; veja como observar

Chamado de cometa do século, o C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS), é esperado com grande expectativa por astrônomos e enstusiastas de todo o mundo, incluindo o Brasil.

E ele pode ser visto a partir desta sexta-feira (27), quando fica mais perto do Sol, no chamado periélio, conforme o Observatório Nacional.

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Na verdade, o cometa já está próximo, mas não visível. Ele continua ofuscado pelo brilho do Sol, explica o astrônomo do Observatório, Filipe Monteiro.

"Desde agosto até a última semana de setembro o cometa ficará ofuscado pelo brilho do Sol, pois está muito aparentemente muito próximo do Sol, dificultando a sua observação", explicou.

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Quando o cometa fica visível 

Somente durante o periélio, quando fica mais próximo do Sol, é que começará a ser visível. No caso, nesta sexta-feira (27), a uma distância de 0,391 Unidades Astronômicas (UA). Ainda, ele acabará se movendo até uma distância mínima de 0,39 UA do Sol neste sábado (28).

Entretanto, Monteiro explica que o cometa ficará mais próximo da Terra em 13 de outubro, quando ele ficará a uma distância de 0,472764 UA, totalizando 70.724.459 quilômetros.

Sua órbita retrógrada e parabólica, que o faz se mover na direção oposta à maioria dos corpos celestes do sistema solar, o levará a uma distância mínima de 0,39 unidades astronômicas (UA) do Sol em 28 de setembro de 2024.

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Visão a olho nu?

A previsão do Observatório é que a chegada do cometa seja visível a olho nu, enquanto se aproxima consideravelmente do Sol e da Terra entre setembro e outubro deste ano.

Entretanto, Monteiro explica que não há como afirmar que isso irá acontecer por conta da intensidade do brilho do objeto, que pode ser imprevisível.

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Como ver o cometa 

Por conta disso, pode ser que seja necessário usar alguns instrumentos para poder ver o cometa blabal, como binóculos e telescópios. Porém, o astrônomo dá as seguintes dicas para os entusiastas conseguirem observar o cometa do Brasil:

• Observadores deverão olhar para o horizonte oeste, na mesma direção do pôr do sol;
• Ele está visível um pouco antes do amanhecer no final de setembro;
• A partir da última semana de setembro, por volta do dia 22, o cometa poderá ser visto no céu ao amanhecer;
• Em setembro, ele irá transitar pelas constelações de Virgem e, em outubro, pelas de Serpente e Ofiúco;
• Após os dias 7 e 11 de outubro, o cometa irá se afastar do Sol novamente e poderá ser visto após o pôr do sol.

"A maior dificuldade será encontrar um lugar com o horizonte oeste livre, visto que o cometa está muito baixo no céu, numa altura de até 30 graus", destacou o astrônomo.

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O que é o cometa C/2023 A3

O cometa C/2023 A3 foi descoberto no Observatório Chinês de Tsuchinshan, em janeiro de 2023, e confirmado pelo sistema da Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (Atlas) um mês depois.

Ele possui uma órbita retrógrada parabólica, o que faz com que ele se mova na direção oposta à maioria dos corpos celestes do sistema solar, explica o Observatório.